正努力為各項正事打拼，加上三月和四月都肯定會跑到電影院，所以本來沒打算觀看新年檔期的任何作品。可惜隋性使然，最終還是溜到街上去了。隱約記得某些報導說過，占士．金馬倫為這部《銃夢：戰鬥天使》付出過不少心血，不禁回憶起當年《阿凡達》帶來的撼動。如是者，決定放棄尚在混戰的中港賀歲片，買了西洋電影的戲票。
故事改編自日本同名漫畫，論述在遙遠的未來，地球已是一片荒蕪，在大災難後僅存的人類都湧至環境惡劣的鐵城，一邊仰望地球上唯一的空中都市薩林，一邊過著困苦又絕望的生活。某天，專門醫治生化人的伊杜醫生行經薩林下方的廢料場，拾獲一個四肢全失，停止運作的少女形生化人。雖說經重新接合後，機械少女回復了意識和活動機能，可惜屬人體原生部分的腦部受損，致使記憶完全喪失。診所成為了她唯一能夠依靠的家，而伊杜醫生也毫不猶豫地把亡女的名字「艾莉達」贈予她。隨著故事發展，艾莉達發現伊杜不但是一名醫生，更是晚上四出狩獵生化人罪犯的賞金獵人，並因而捲入了危險的戰鬥。然而在戰鬥中，艾莉達毫不懼怕，反而愈戰愈強，還漸漸意識到自己的過去與某場龐大戰役關係密切……
九十年代前後的日本科幻漫畫，在文藝創作的圈子內可謂無人不識。其視野之遠，影響之深，至今仍沒變改。於本作，沒有生機的末日風情、半人半機械的存在，加上略有九龍城寨影子的廢荒都市舞台，處處都是承接自《攻殼機動隊》以至《亞基拉》等經典作品的色彩。像占士．金馬倫這一輩荷里活導演，鍾情於這類作品實不足為奇。但從早前《攻殼機動隊》的真人電影版已可知，一旦改編為荷里活版本，原有的日系思考和時代氣息必有損耗，最終成為以市場利益為優先，主流觀眾為目標的娛樂作品。當然，對比《攻殼報機動隊》的劣跡，本作幸未出現不堪入目的情況。畢竟原作設定上已有不少西方元素，不用擔心會有草薙素子長了副洋臉孔之類的尷尬。論比較明顯的改動，主要是伊杜醫生和雪莉由工作伙伴變成了離異的夫妻，令艾莉達多了一段親情戲。這比原作的處理反而略見優勝，有助進一步探討人性和機械身體的關係。同樣地，艾莉達和男主角曉高之間的愛情元素也比原作的安排提高了不少，只是略嫌刻意賣弄青春色彩，雖成功刻畫出艾莉達的稚氣和純真，卻同時犧牲了曉高這個角色在原作故事的血肉感，令他淪為一個推動艾莉達成長的因素而已。當然，只有兩個小時的篇幅，實在難以慢慢處理原作的全部內容，取捨帶來的不足大概是無可避免的。
觀乎電影的整體格局，大致上都是失憶主角尋回自我，最終自願負上英雄使命的格局。西方影評較多指摘的是，故事末段違反了正常敘事定律，即「起承轉合」的形式，在幾分鐘內就解決了維塔和古維殊卡，浪費了之前對兩者之強勢的描寫。按故事邏輯，艾莉達的裝備確實足以如此而為，只是維塔作為智力型的奸角，毫無對策又確實是令人失望。編導大概真的應該在這段多下一點功夫。
另一方面，故事最後以艾莉達舉劍遙指諾華一幕為終結，明顯有著留待續集再談的意味。然而，於當下荷里活電影商的態度而言，大概編導都明白，開拍續作之事實為未知之數。（事實上，本作至今的全球票房成績也不見得亮眼。）如是者，本作在強調開展續集的可能時，又異常負責任地收結本作的人與事。不難發現，本作的登影人物，除了艾莉達、伊杜和諾華之外，其他基本上都已經死個清光。姑且不論日後的復活橋段，單從故事結局的時點來說，與此三人相關的線索基本上全數斷絕，致使故事發展下去的話，也必然需要全新的舞台、角色。甚至連天空都市薩林這重要場景，電影也沒作任何近鏡描寫。那裡究竟有甚麼人？社會模式是怎樣？環境又多理想？答案惟有依靠種種側寫猜測。觀眾與曉高一樣，只能從地面仰望理想國的底部，不斷想像天上的美好。這種視點代入的效果相當有趣而聰明。這是刻意為之，抑或只是減省製作時間和成本？恐怕未有答案。在電影宇宙盛行的今天，不少作品嘗藉伏線為名，推卸作品敘事完整的應有之義。荒照之下，本作兩全其美的做法值得欣賞。
老實說，每次觀看後人類作品時，都會對人體機械化的鏡頭感到不安。器官變成隨意更換的零件，體能流動的再不是血液，甚至可以隨時自行接駁和切除肢幹……這究竟是甚麼感覺？所謂「活著」的定義有多不同？怪異和不解的感覺總是揮之不去，亦擔心科技發展下去，或許將會有不能繼續保存「自身」的一天。雖說「心物二元論」的討論已是很久以前的事情，但恐怕苗卡兒也想像不到「心」與「身」真的可以分離至電影中的程度。後人類作品要探討的其中一個方向，正是生物科技對人類生存狀態的種種改變。這常見的就是「靈魂」的問題。由無機體組成，能力超出自然界限制的身軀是否會改變人心，蠶食靈魂？
電影中，艾莉達為曉高奉上心臟一幕可謂意味深長。於常人而言，心臟是性命尤關的器官，奉予他人是至高無上的義舉。對艾莉達來說，她卻知道除了大腦以外，其他器官都有備用品，致使這些過去只可能流於言語的意象，變成實在的事情——一有變成實在的可能性，意象的價值亦有扭曲之虞，畢竟它們的感染力完全在於其不可能。艾莉達奉心時的表情，看出少女情竇初開時的純真和可愛，而更重要的是曉高一方的抉擇。作為人類，面對著一個活物交出心臟，他依然會意識到事情之大；但在故事的時代中，心臟亦可以單純成為一件冰冷的財貨。換言之，人類對身體的估價出現了重大的轉變。進而言之，表達和衝量情意的方法亦會有異。
作品的重心之一，無疑是艾莉達同時具有人類與非人面向的特質。最諷刺的是，他是透過非人一面來成就人性。當初，伊杜拒絕為其安裝火星戰衣，理由是不欲讓她成為戰鬥機器。然而，故事的發展卻是迫使她換上戰衣，否則無法繼續追尋自己的過去，亦無法保護自己所愛。談到這一點，故事的打鬥設計也是很值得討論的。本作的導演過去曾經拍攝《罪惡城》等電影，對暴力美學研究甚深。這導致電影中的打鬥相當兇狠，畫面也很震撼——斷手斷腳不在話下，以刀削面、高空急墜、全身輾碎等亦是常見。有趣的是，故事中人基本上都不以這些為罪惡，甚至樂在其中。這是因為他們知道，對於生化人來說，這些事算不上受到傷害，不過是等待重新換上零件而已。難道對生化人來說，暴力的定義是另一回事？抑或後人類觀念其實縱容了人對暴力的接受程度，最終變得更尚武、更冷血呢？
另一方面，故事引用了原著作品的「機甲術」概念，亦不是虛有其名的。後人類角度致使武術動作增添了大量可能性。故事中段，三肢盡失下仍能反擊一幕，正是最證明。又，傳統武術以撩陰為暗招，但這種把戲對生化人沒有意義；又如過去以重擊頭部為致命級數的武力，但於生化人而言，頭部以外的打擊點其實效用不大，所以制敵之法必然要正面直擊……按傳絀說法，武術本身也是一種哲學思維。如今，「機甲術」的意義不限於招式套路方面的創新，還大大左右了肉搏背後的各種觀念。
最後，尚有一事不得不提。本港引進此作時，電影評級是「２Ａ」，亦即適合青少年以上的觀眾收看。然剛才已經提到，情節中的打鬥其實是相當兇狠的，與迪士尼漫威英雄電影之流截然不同。尤其故事後半部分，艾莉達二話不說一刀斬去對方半張臉孔，青少年見此豈會毫無感覺？我們的城市可是堅持要把村上春樹的小說封進膠袋，電檢一方卻是對此無動於衷。大概就如傳聞所稱，原則是不見血即可。電油披面？管他的……為了保障生化人的生存權利，後人類議題看來是刻不容緩的。
