大約在一年前，在此寫了一篇關於《勇者王》的短評，文末留下尾巴，說日後還要談一談它的續篇。可惜一直找不到好時機，所以就沒有把種種構想寫出來。終於，到了今天，我城如此，人心如此，大概就是個討論「勇氣」的適當時機了。電視版本的《勇者王》刻畫了人類如何藉由勇氣克服挑戰，努力存活下去；到了作為續篇的《ＦＩＮＡＬ》，則是進一步叩問，如果敵人是神明，滅絕是天命，那麼人類如何是好？答案很簡單，就是帶著更大的勇氣，對抗所謂的「神」與「命」，親手創造看似不可能的神話。
本作最初為影碟版本，於千禧年至零三年期間發售，共分八集。及至零五年的春季，總監督米谷良知又透過加入另一作品《進化戰記》的少量情節和畫面，重編成共計十二集的電視版本。不過，論通行程度和觀眾評價，還是以最初的版本為佳，所以接著談論的還是以此為基礎好了——故事定於電視版本完結後一年半，話說天海護和加里昂離開地球，回歸三重連太陽系後，重獲新生的獅子王凱亦與改組後的ＧＧＧ繼續守護地球的和平。然而，不知何時，神秘機械Ｑ元件相繼出現於世界各地，隨後地球的磁場和氣候都漸漸變得不穩。隨著恐怖份子「生化網絡」成功重組Ｑ元件後，與Ｊ失散的戒道克己、假冒的天海護、加里昂，以及自稱「索路十一遊星主」的外星人相繼登場，並且帶來了星海彼岸的訊息——阿護和Ｊ正在三重太陽系陷入苦戰，而這場戰鬥的結局將會為地球以至太陽系帶來滅亡。為了拯救同伴，同時弄清真相，阿凱冒著有去無歸的風險，帶領ＧＧＧ穿越隱藏於加里安雷彗星中的次元閘門，前往過去只能聞於耳邊的三重連太陽系，也就是Ｇ、Ｊ和Ｚ三種力量的發源地……
對比近年某些大品牌的續作，譬如《數碼暴龍》、《叛逆的魯魯修》等，本作的誠意可謂教人感動和佩服。八集的篇幅當中，首集馬上送上與「生化網絡」的最後一戰，第二集又有兩代勇者王的對決，而自第四集開始，阿凱與遊星主展開了連場戰鬥，從以寡敵眾的劣勢開始，再到我方援軍趕至、敵方幾度發難，最後達至機械人動畫史上最誇張的絕招場面，實在精采絕倫。雖說情節其實相當簡單，沒有甚麼巧妙的支線，但這種叫觀眾無以喘息，環環相扣的情節安排，也是編劇手法成熟又高明的明證。至於作畫和音樂等製作技術，本作亦延續了電視版本的優良表現。從新宿戰場的細節、拳腳近戰的動感，到機械人受損後的模樣，都顯示出作畫團隊的努力。如今日本動畫業界把大量作畫工作外判給中國內地，恐怖已不可能重現這種需要小心設計和逐格調整的質量。音樂方面，遠藤正明的主題曲憑著「膠膠膠，膠佳架」的強勁氣勢，早已是動畫史上的經典。而為了本作的情節琴和氣氛需要，製作方重編了大量版本，包括交響樂、鋼琴曲等等，心思不少。尤其終段以沒有歌唱的鋼琴曲開幕，配上白底黑字的說明，營造出如同悼念環節的氛圍，悲壯之感相當濃厚，也帶出了以生命成就神話的作品訊息。
不過，本作也不是十全十美的。論其最大的缺點，莫過於是對觀眾認知的門檻相當高。雖說作為需要付費購買的續作，確實沒有理會那些對原作一無所知者的必要。問題在於，即使是看過一年半前的電視版本，亦不足以理解本作的一些關件元素，例如是本作女主角莉娜．獅子王的來歷、調整加里昂的原因、ＧＧＧ與「生化網絡」的瓜葛，以至ＧＧＧ改組的因由、經過。更過分的是，首幾集開首的引子和結尾曲〈獅子之女王〉的演出都夾雜了大量零碎的畫面和陌生的臉孔、場面。唯有看過外傳小說、雜誌連載漫畫和各式設定集的狂熱支持者，方能一一明白每張畫面背後的故事章節。這種要求未免太高了！事實上，即使大概知兗上述各項材料後，至今還是不太明白為何小命會聽到綠色星球皇后的呼喚，還有其與始源勇者王究竟有何連繫。
一年前的文章提過，電視版本側重於「勇氣」一點，忽略了同樣穿插於故事中的「人類之命」。畢竟女主角以「命」為名，可不是亂取的。尤其在電視版本中，她既是ＥＩ—０１降臨時就種下的禍根，也是足以直取阿凱性命的最強敵人，都體現出「命運」的安排。及至今作，「命運」進一步升至「天命」的層次。索路十一遊星主以三重連太陽系的造物主身分自居，各人的形象，包括女神、指揮家、將軍、施虐者、紅綠二星的領袖等等，亦是充滿權力象徵的意味。巴里索路古甚至以「神」自居，永遠站在高處傲視別人。由這一點即可以看出，其實《ＦＩＮＡＬ》的故事模式都是在模仿傳統的神話結構。論故事的舞台，地球是凡人的世界，三重連太陽系就是僅能聽聞和想像，卻不可能抵達的神域。神域重生是神祗順從自身利益而實行的計劃，地球眾生因此而滅亡，可不他們關心之事。神祗是在上位者，人類以至萬物都只是被造之物，所以他們的反對、抗爭「通通都是廢話」。最諷刺的是，戰果既定之際，阿護和戒道都平靜地對眼前的遊星主說，他們並不是高高在上的神，而是執行預設重生機制的程序而已。遊星主沒有心，也沒有勇氣，本質上遠比把握奇蹟，超越極限的人類卑微。傲慢是自卑和缺憾的掩飾，所謂的神諭和制裁則是出於對人類勇氣的恐懼。
另一方面，根據神話的結構，ＧＧＧ就是遠征神域的人類代表。面對智慧和能力均為無所不能的神祗，人類的力量相當有限。在最終戰鬥當中，有限的氣力對無限的再生，以至遊星主最後大量自我複製，都成功體現出這點。關於人類反敗為勝的方法，故事固然把它具體化為那條「勝利的鑰匙」，但真正啟動這條鑰匙的，就是眾人合作無間的策略，以及不設退路、自我犧牲的心態。沒有最初的消耗戰，阿凱自然不可能帶著那個大得過分的鐵槌，直接破壞遊星主比撒．索路化身的太陽——這一幕顯然是刻意模仿依卡洛斯飛向太陽的故事。依卡洛斯的故事本來是用於告誡人類的天真和傲慢，進而引導人類對神祗代表的自然界保持敬畏。但故事一旦落入權威手中，敬畏的對象就被轉化為權威本身，形成了反對創意求新和追尋真理的保守力量，甚至為專制所用。阿凱在此的位置則是把這故事的意義再轉一層。沒錯，他是挑戰權威的人，但在他心中的並不是一己的自大，而是生存的意志和勇氣。作為人類的代表，他向蠻不遘理、金玉其外的權威擺出了生存的姿態。最後神祗敗於自身的輕敵，人類則是勇者的姿態安眠於復歸平靜的宇宙中……
及至第四集，故事的舞台搬移至三重連太陽系，地球一方再無位置。地球的狀況只是不斷穿插於後期的過場畫面中，形成了相當有趣的視角。在電視版本中，原種大戰對人類而言是一種面對外來入侵者的生存競爭。他們很清楚地意識到敵人的存在，也知道出路在哪——能否打敗原種是一回事，但最重要的是，他們知道只要打敗原種就好了。但及至《ＦＩＮＡＬ》，遊星主只是短暫來過地球，大部分人類都從來不明白危機的真相。他們只是見到無數的彗星降臨地球，氣候大亂，磁場崩塌，總之就是一片世界末日的景像。在此看來，滅絕是沒有道理的，也找不到甚麼解決方法，一切只能聽天由命罷了。在「命」面前，除了有所覺醒的ＧＧＧ之外，大部分人類只能沉淪在無力感中。眾所周知，抗爭不是必然的權利，待至為時已晚的一刻，恐怕連喊一聲不滿的力氣也提不起來。故事的最終，奮戰過後的ＧＧＧ留在宇宙，不能重返人間，只有阿護和戒道回來。ＧＧＧ因而取代遊星主，成為了新的神祗，阿護和戒道則是傳揚神話的使者。憑勇氣許下的誓言——透過這一句誓言和兩名少年的見證，整個神話結構得以完滿。
說至最後，當然要談一談「始源勇者王」（ジェネシックガオガイガー）的機體設定。打從電視版播出之初，其以黑色為主調的設計已甚為觸目。在日落……日昇社的《勇者》系列中，除了標奇立異的《黃金勇者》之外，大部分主角機體都是以紅、白、藍三種顏色為主的，跟《機動戰士高達》的美學設計相近。而「勇者王」的設計不但打破了這種傾向，甚至超越了永井豪早期的設計——若有留意的話，自《真三一萬能俠》以來，大量黑色的設計漸漸多見，包括近年的《帝王萬能俠ＳＫＬ》等等。（數年後的「超重神古拉比昂」正好就是回歸正統路線的設計。）在黑色的襯托下，製作組也直接稱之為「破壞神」，與「勇者」之名構成張力。及至《ＦＩＮＡＬ》，「始源勇者王」採取了與過去同中有異的合體方式，對照了人類一方自行改造的版本，顯出「始源」的概念，而新增的爪、尾、翼和毛髮的細節更是亮眼。整體而言，這就是一頭充滿邪氣和怒氣的鋼鐵惡魔。這近乎解構主義的「勇者機械人」設計，正好與自稱為神的遊星主構成對比。「虛假的神」和「勇敢的惡魔」，機體設定完美地配合了故事需求的象徵意義。
對「神」的抗爭注定九死一生，但唯有如此，人方能掌握自身的「命」。來到《勇者》系列的最終一章，正義不是見於冠冕堂皇的理由或法令，而是人類賴以生存和進化的原始本能，也就是生於自身心中的「勇氣」。人之所以為人，不過如此呢……事隔多年，矢立文庫如今開始了《霸界王》的小說連載，暫時看來相當不錯——只是作者的更新不太準時而已。如果我城還有明天，如果到時候還能寫下去，也不妨談一談。
