前言：本作曾於香港小說創作刊物《西瓜皮》連載，惜我城多艱，當時的連載未能順利完成。近日與編輯商量過後，決定把所有稿件上載至本平台，但求一圓未盡的故事和未成的夢想。以下封面圖片亦是出自《西瓜皮》團隊的手筆。謹此向編輯小姐，以及出版團隊致謝，復加互勉。
Chapter-1a 開學
雲霧重重，星光暗淡。城市燈火，縱然曾經旺盛如晝，奈何每至深宵，總會逐一熄滅。大街的喧囂、汽車的呼嘯，全都沒入了黑暗。僅餘的一線光芒來自雲中隙縫。是滿月的清輝，優雅而無聲。它照亮起伏的波浪，滲透暫停運作的葵青貨櫃碼頭，最終傾瀉在西洋少女的倩影上。
她閒坐在塑膠椅上，左手捧著刻印花葉的茶杯碟，右手握著珍珠色的茶杯。淺褐色的長髮貼服柔順，長度剛好觸及紫丁香色吊帶連身裙的衣領。今夜悶熱，她想脫下棕色長靴，只是未有付諸實行。畢竟身處的不是度假勝地，而是個堆滿大型貨櫃，迷宮般的鬼地方。幸虧地上有一盞露營用的白光燈，教她至少看得見旁邊的摺疊式圓桌，以及身後的黑色七人車。
「大小姐，盧管家吩咐了我準備宵夜。」另一個年輕身影自車廂後方的儲物格中爬出來。是個蓄長馬尾，掛白圍裙，作典型英國女僕打扮的女子。從外貌看來，大概比少女年長幾歲。女僕拉出長方形的手提冰箱，邊打開，邊介紹：「有呂宋芒果班戟、日式草莓乳酪蛋糕和法式心太軟。」
少女一口喝光杯中的玫瑰花茶，平靜地回答：「專家說，晚上九時後進食容易致肥。沒聽過嗎？」少女把茶杯連碟放到桌上，再提起保溫水壺，倒出另一杯熱騰騰的花茶。桌上其實挺凌亂，除了茶具外，還有無線電對講機、計時器、螢光棒、平板電腦、軍用望遠鏡和無線藍牙耳機等。但她毫不在意這堆雜物，只管繼續悠然自得。「瑪利亞，我昨晚又做了那個夢。」
「又跟面目朦朧的英雄哥哥跳華爾茲？」女僕一臉失望地捧起冰箱，搬回車廂內。「快十年了。」
「這次的感覺格外強烈。」少女仰望月光。銀光雖然微弱，但足以把藍寶石般的瞳仁照得有神。「快見面了，就在熱情如火的舞會中……」
「Red Team calling，目標正接近你們。Over。」對講機的響聲打斷了少女的喃喃細語。是一把喘噓噓的男聲「重覆，目標現正接近。Over。」儘管男聲竭力高呼，還是掩蓋不了同場的嘶吼與爆炸聲。
「現在？喂，作戰計劃明明不是這樣的。」女僕連忙上前，執起對講機，不滿地質問：「知道大小姐還在喝茶嗎？你們幾個大男人如何辦事？」
「知道我幾乎要跳海逃生嗎？快叫姬絲汀娜準備！」好不客氣地反駁後，男聲一下切斷了通訊。
女僕氣結，少女則是安靜依舊，再喝一口花茶。然剛提起茶杯，又忽然愣住了。「動作真快。」她皺一皺眉，站了起來，默然感受空氣的流動。全身神經都警告她，不祥的氛圍正是洶湧而至，重重包圍了此地……
砰——
驀地，幽暗的遠方傳來響亮的金屬碰撞聲。二人抬頭一瞧，便見幾個貨櫃遭受轟炸似的，全都飛彈至半空。其中一個墨綠色的，更是向她們一方急速墜下。從少女的視角觀之，那長方體最初不過在遙遠的空中，但不消一刻，已來到了眼前。咫尺之距，無從躲避——當然，躲避這回事並不存在於應對方案中。
少女處之泰然，隨手把杯中的花茶潑向貨櫃。帶玫瑰花香的粉紅水點飛灑出來，並連同空氣中的水分，急速凝結成無數的小冰粒。冰粒繼而互相連結，一點接一點，向八方擴張，直至延伸至堆疊在左右兩方的貨櫃。如今，巍然矗立在二人面前的，是一幅十米高的冰壁。至於那個墨綠色貨櫃，早就被封入冰中了。
「舞會開幕前，要先做些熱身運動。」少女彈一彈指頭，冰壁登時崩潰，化成清麈一般的晶體，融化於室溫下。重獲自由的貨櫃立即墜地，再度生出巨響。少女不理，先把茶杯遞給女僕，再把耳機掛在左耳窩上。「控制室，請開啟照明系統。」她啟動通訊線路，冷靜地吩咐。
雲層再度肆虐，蓋過了月光。黑暗瞬即淹至，光源僅僅餘下那盞白光燈。更駭人的是，一陣急速有力的腳步聲隨之而至。不明來歷的傢伙狂奔過來，跳到落在路中心的貨櫃上。恰如少女所料，血紅的目光和沉重的呼吸，在昏沈的天地間不懷好意。
「我馬上確認目標。」女僕捧著平板電腦，忙於開啟資料夾時，四周的大光燈不約而同地亮起來。燈光毫無保留地投射到貨櫃上，展示出一頭牛頭人身的怪物。牠身高超過三米，全身黑褐色，鼻頭穿戴金環，頭上還有一雙金屬鑄造的牛角。那過分健壯的四肢，汗流不絕，肌肉發達得互相擠壓。
「牠似乎感應到寒冰龍的靈力。」少女滿有信心地盯著怪物。
「分析完畢，確認目標為彌諾陶洛斯。希臘神話記載，牠長年住在克里特的地底迷宮，性格兇殘，喜好獵殺國王進貢的童男童女。已知的攻擊模式較為簡單，主要依靠蠻力打碎目標的骨骼，使之失去反抗能力。」女僕著急地讀出螢幕上的文字，又問：「需要等待獸王的支援嗎？」
「不必了。速戰速決。」言罷，少女的藍色瞳孔閃動著耀眼的光芒。
「遵命。」女僕放下平板電腦，上前握著少女的右手。兩手相碰的一刻，女僕的身軀轉化為色澤同於少女雙目的光體，一邊收縮，一邊伸長。光芒消散後，她已經化成了一根長度及於少女身高的三叉戟。其槍尖以水晶打造，手柄由黃金構成，末端還有鑽石作裝飾。
「來，在夜中起舞吧！」少女握著三叉戟，踏出箭步，正面迎敵。
天還未亮，他就張開了眼簾，平躺在單人床上，觀察旭日如何穿透薄紗造的杏色窗簾，照亮整個房間。很無聊嗎？他倒不介意。反正在往後四年，甚至是更加長遠的日子裡，他都不會回來此處。當作告別儀式吧。
電子鐘跳動至六時五十九分。就在數字再躍進的前一刻，他爬了起來，搶先解除預設的響鬧功能。擦牙、洗臉、換衣服，一律是公式化的程序。唯一的分別在於，今天不需換上單調的校服。上星期，他已選好了灰色印花衛衣和淺藍色牛仔褲。如今在衣櫃門上的鏡前一看，效果的確不俗，起碼是正常人的模樣。當然，可以的話，他欲在土氣的短髮上花點功夫，例如是染髮。另外，身高應有增長，至少要超過1.7米的信心關口。鼻樑則需高一點，眼睛也可大一點……唉，杜子直，別癡心妄想了。他忍不住提醒自己。
子直來到飯廳時，菲傭祖莉正為一家五口捧出早餐。男主人華龍幾年來一直處於「三高」狀態，僅能吃麥皮；為鞏固丈夫的決心，女主人麗鳳陪他一起吃。至於三位少爺，年輕力壯，自然沒有必要「齋戒」。茄汁豆、炒蛋、火腿、肉腸、牛角包，豐富的英式早餐應有盡有。
「早晨，爸爸、媽媽、大哥、二哥。」
長方型的飯桌，父母坐一邊，孩子在另一邊。從左方開始，志文、志武、子直，順序列席。平日，子直的出現絕非大事。但今天一坐下來，尚未拾起刀叉，麗鳳就問：「收拾好背囊嗎？一輩子一次的開學日，別出意外。」
「學校今早舉行開學禮，原來的課取消了。我只是回去走一圈。」子直一邊回答，一邊把夾帶奶香的炒蛋送進口中。
「除了主修科目外，也該旁聽其他系的課。」華龍專心讀英文報的財經版，沒望過兒子一眼。
「其實剛上大學，輕鬆一下不成問題。」志武摸一摸子直的腦瓜，樂陶陶地說：「聽二哥的話，『五件事』一件不能少，尤以拍拖為重。」
「為長不尊！」志文托一托眼鏡，厲聲斥責。「濫交的傢伙，你他日被控告非禮、強姦的話，我定必親自出馬，替天行道！」
「偶爾跟其他醫生、護士飲酒耍樂，就是『濫交』麼？清朝官爺！」
「不知悔改。」志文早知這弟弟不可救藥，唯有直接勸告子直：「多留意專業考試的日期，還有學校提供的實習機會。白紙一般的畢業生，大公司肯定不會聘用。」
「聞說我今天才開學呢……」子直啃著牛角包，嘀嘀咕咕。
「別聊了。中大偏僻，從港島過去需時不少。」大家吵鬧之際，麗鳳已經喝光了整碗麥皮。「子直何時出門？要哥哥載你一程嗎？」
「好啊。」志武爽快地點頭。「送你到大埔道。」
「乘港鐵可以了。」二哥的紅色法拉利跑車，子直總是覺得過於招搖。「我跟阿樂約好在大學站等。」
「家裡賣電子遊戲的林天樂？」華龍正努力應付近乎無味的麥皮，但一聽見子直的話，就停下手腳，冷冷地說：「進大學後，多認識新朋友，特別是對你將來有利的。」
「嗯。」子直也清光了碟上的食物。抹一抹嘴，站起來，轉身離開飯廳。祖莉好歹服侍了這家庭五年，自然懂得自動自覺地把背囊遞給子直。「Thank you，Julie。」子直肯定她懂廣東話，奈何華龍立下家規，大家必須跟她說英文——學好外語要緊嘛。倒是子直不領情。他主修的是中文系。
即使現代的交通網絡發達，從跑馬地到馬料水，路程始終不短。先來一程巴士，接著是港鐵港島線，再轉觀塘線跟東鐵線，好不耗人精力。子直不禁慶幸，今晚就能搬到大埔去。
「車門即將關上，乘客請勿超越黃線。」
鑽出水泄不通的車廂，沿樓梯走至地面，通過閘機，終於來到站外的大學廣場。是一片熱鬧的人海。數之不盡的新生，朝氣勃勃，讓人振奮。上大學不用穿校服，所以乍看之下，大家的風格不盡相同。有的穿整齊西裝，有的作輕便打扮，更有的下穿短褲和涼鞋，上加一件印著學系標誌的汗衫。總之就是多采多姿。不消半分鐘，他便認出站在民主女神像下，穿汗衫和運動褲的阿樂。阿樂的頭髮長了一點，還染成了金色，但精靈的眼神始終不變。
「早晨，阿樂。」他一邊招手，一邊在人流之間穿插。
「早啊，阿直。」不待子直過來，阿樂就上前抓住他的手腕，帶他到校車站去。人多混亂，許多新生都搞不清各行車路線的安排，以及排隊的位置。但阿樂左一句「不好意思」，右一句「麻煩你」，就瞬間登上了校車，還佔得兩個近車門的座位。相比之下，子直早已頭昏腦脹，迷失方向。他一向肯定阿樂值得信賴。
「工程學院的O-Camp好玩嗎？」校車一開，子直就問。
「同學很友善，以後的日子應該不難熬。可惜師姐和新生中都沒多少美女，注定要做隻孤單的『IT狗』。」阿樂雙手抱胸，苦苦控訴。子直明白，首句是開場白，後面的才是重點。「兄弟，文科從來女多男少，一定要介紹幾個給我！」
「開甚麼玩笑？書院和學系的O-Camp，我都沒參加。」阿直淡然回答。「除非我讀的是醫學或者法律，否則爸爸怎會願意付營費？他現在准我獨居大埔，又繼續給我零用錢，算是仁至義盡了。」
「差點忘記你的絕世嚴父……」阿樂驚覺失言，生怕子直不快，連忙扯開話題：「也不要緊呢，反正傳說中的女神胡姬蘭進了港大文學院，中大的大可不理。人要望高處，對不對？」無可否認，他的焦點永遠離不開美女。這算是好色嗎？子直不確定，倒相信二哥志武決不會認同。
「甚麼女神？」雖為好友，但性情、興趣不必雷同 — — 子直為此心安。
「吓，你竟不認識？是Christina Woodland啊！她可是全港網民公認的學界第一美女！」阿樂頓時背書似的，連珠發砲地介紹：「港島區名校高材生，DSE超級狀元，學界花樣滑冰比賽三連冠，學界音樂節鋼琴二連冠，還時常當學生刊物的模特兒。最不可思議的是，她擁有三十二分之一的英國王室血統，乃名副其實的貴族。」
「你又看色情網站嗎？」心聲一句，子直豈敢直言？
校車停在邵逸夫堂外，乘客魚貫下車。惟入座時間未至，大家只好在室外等候。人多嘈雜，子直和阿樂決定退到旁邊的潤昌堂外面。那裡有個小庭園，既設上蓋遮蔭，又有幾張毗鄰水池的石椅，尚算舒適。
安頓後，子直掏出手機，欲藉電子遊戲自誤。正要開啟程式，阿樂卻突然煞有介事地問他：「看見那個穿藍色直條裇衫的嗎？是不是臧哲生？聽說他都進了中文系。」不待子直回應，阿樂就雀躍地拉著他上前。
子直初時有點遲疑，但阿樂滿腔熱情，他難以反抗。誠然，他不討厭哲生，不過是想不出打招呼的理由而已。儘管出身於同一間中學，還度過了三年同班歲月，但二人根本不熟絡。況且，他真的不慣與得天獨厚的人相處。看，人家四肢結實，高大英俊，劉海造型媲美韓星。
「嗨，哲生。」阿樂卻是毫無顧忌。
「是林天樂和杜子直？原來你們也進了中大。」哲生冷然應答。
「我讀Engine，子直則選了中文系。拜託你多多關照這書呆子了。」
「關照？你是他的母親嗎？」哲生嗤笑一聲，瞄一瞄刻意縮在阿樂身後的子直。隱含不屑的目光，活像殺人的鐳射光。子直不由自主地側著頭，不願直視對方。大家一時無語，氣氛有點僵。
叮叮噹，叮叮噹——
阿樂正想隨便說幾句，豈料哲生的電話響起來。「喂，我是哲生……中大裡面？九尾……」聽著，他的五官繃緊起來，剛吐出幾個字音，又驚覺失言似的，馬上壓低聲線。
